海外の人も注目！！福岡県にある猫島・・・「相島」
こんにちは！！ 前回は熊本県は天草にある猫島・・・「湯島」について取上げましたが、今回も同じく九州は福岡県にある猫島「相島」について取上げます。日本には猫島と呼ばれる島が幾つか存在しますが、今回ご紹介する「相島」は日本国内のみならず、今や海外からも注目されている「猫島」です。
この相島ですが、2013年 CNN.com（米国）に「世界の6大猫スポット」に選出されるという、日本を代表するワールドワイドな猫の楽園！！猫好きの方には世界基準の観光スポットと言えるでしょう。ぜひ押さえておきましょう！！
目次
「相島は愛の島」・・・歴史と美しい自然に彩られた島
先ずはこの”相島”について簡単にご紹介します。相島は福岡県の玄界灘に浮かぶ島で、ここではおよそ300人の住民と、推定約100匹の猫たちが仲良く暮らしている島です。相島の面積は1.24㎢、周囲は6.14㎞と比較的小さな島で、島の形がハート形に見える事から「愛の島」としても親しまれています。
全長5.4㎞の周回道路を使えば、簡単に島を一周する事も出来るので”ハイキングコース”としても人気です。また猫だけではなく、相島は「万葉集」や「続古今集」にも登場する歴史的にも奥深い島なのです。
国の指定史跡である「相島積石塚群(あいのしまつみいしづかぐん)」や、海食洞「鼻栗瀬(はなぐりせ)」など遺跡巡りや、その美しい風景を堪能する事が出来るのも魅力です。
もともと、相島は魚釣りのスポットとして有名な島でした。そして、今では釣り好きの方達にはもちろんの亊、愛猫家の方や歴史好きの方達にも大変人気のある島となっています。猫好きの皆様、「相島」には一度は足を運ぶ価値が間違いなくあります。
ＪＲ→コミュニティ・バス→そして渡船・・・相島に行ってみよう
相島「糟屋郡新宮町」へ行くには、福岡市のお隣となる”新宮町の新宮漁港渡船場” から船で渡ります。新宮漁港渡船場までは、JR福工大前駅または西鉄新宮駅からバスを利用すると良いでしょう。どちらかと言えば、JRの方が本数もありますし便利です。それでは、JR博多駅から相島へと向かいましょう。
①.JR博多駅から鹿児島本線に乗車して、JR福工大前駅で下車します。バス停は北口にあります。
②. 相島渡船場行きのコミュニティバス「マリンクス」の「相らんど線 第１ルート」に乗車して下さい。10分ほどで相島渡船場に到着します。
③. 新宮漁港渡船場（相島渡船場）から発着する、町営の渡船「しんぐう」で相島へと向かいます。20分ほどの乗船時間で猫島「相島」に到着です。
※ バスや船の料金や時間は事前に調べておいて下さい。特に時間の方は季節などにより変更する場合もありますので、注意が必要です
※ 買い物などはバスに乗る前に、近くのコンビニをご利用する事をお勧めします（島には小さな売店しかありませんので）
※ トイレは、相島渡船場にあります。
※ 船の切符は片道ずつの購入になります。
玄界灘の船旅は20分程と短時間ですが、天候によってはスリル満点！！そこを抜けた後には可愛らしい猫たちが出迎えてくれますよ。
猫たち以外にも魅力がいっぱい！「相島」を楽しもう
猫島と呼ばれる相島ですから、船を降りると猫ちゃん達のお出迎えが待っています。取分け多くの猫たちを見掛けるのが、人が多数住んでいる港近辺です。この界隈ではたくさんの猫たちが、のんびりと散歩したり、寝ていたり、あるいは食事していたり・・・・もう時間が止まっている様な錯覚を覚えるかも知れません。
この島の猫たちはとても人馴れしていますので、近寄って来てはゴロゴロ・・・・その可愛らしさに、思わず顔がほころぶ事は間違いなし。写真を撮るも良し、触れ合うも良し。楽しい一時を満喫しましょう。
のんびりと過ごす相島の猫達
島の猫は甘えん坊の子からツンデレな子まで、様々な性格の子がいるそうです。愛猫家が羨むインスタ映え写真をゲット出来ますよ。この相島で過ごす時間は、都会で暮す方には、間違いなく新鮮な体験に感じられるはず。のんびりと過ぎゆく時の中で、大好きな猫たち見つめる・・・・・
普段の生活ではなかなか実感する事の難しい、「新たな幸せの形」を発見するかも知れません。相島・・・そこはまさに愛に溢れた魔法の島と言えるでしょう。
名所探索にサイクリングそして釣り・・・「相島」の魅力を満喫
そして相島の魅力は猫だけではありません。ここからは相島の魅力や名所をご紹介します。
「島の散策」
島の周囲は約6km。全長5.4kmの周回道路を歩くだけで一周できます。素晴らしい景色を堪能しながらの散策は格別です。港の風景から裏の方に回れば、これまた自然豊かな森林浴と飽きる事がありません。相島の名所として特にお勧めのスポットが
「鼻栗瀬（はなぐりせ）のめがね岩」「相島積石塚群」「滝段（たきのだん）」
この三つは外せません。自然の育む神秘性と奥深い歴史感・・・・ぜひ、ご自分の目でご覧になり全身で感じて頂きたい場所です。島全体の周回は約２時間程度です。簡単にハイキング気分を堪能できます。また、相島観光案内所では自転車のレンタルも行っています。もし自転車を利用するなら40分ほどで島を回る事が出来ますよ。
猫だけではありません！釣り好きにもたまならない「相島の魅力」
相島は ”漁業の島” でもあります。昔から豊富な釣り場として、釣り人の間では人気のスポットです。今も多くの方が相島で釣りを楽しんでいますし、釣り好きの方ならばここで釣りをしない手はありませんよね。漁港近くは、釣り用のスポットとして整備されていますので「本格的な釣り」を楽しむ事が出来ます。
旅の醍醐味 相島で食を嗜む
そして相島は実に自然豊かな場所です。相島ならではの食は、ぜひ味わって頂きたいと思います。因みに・・・
相島の御食事処は相島観光所の隣にある食堂「丸山食堂」一ヵ所のみ
迷う事なくここ「丸山食堂」で島の食事を堪能してください。因みに「丸山食堂」の２階には「島カフェあいのしま」もあります。こちらはハンバーガーがメインとなりますので、船を待つ間のカフェとしてお勧めです。やはり食事を楽しむなら「丸山食堂」が良いですね。
気になる「丸山食堂」のメニューは、海の幸をふんだんに使用してある「刺身定食・海鮮ちゃんぽん・コロッケ定食（魚のすり身を使用）」・・・・などなど。これら以外にも、単品で「刺身・コロッケ・うどん」などを注文する事も出来ます。どれも美味しいです。
また少々値は張りますが「刺身定食」がお勧めです。 海の幸の美味しさをそのまま満喫できますよ。そしてハート型（ラブ）コロッケも一緒に楽しめるのがミソですね！
3-1 食事処の場所
この丸山食堂は、港近くにある相島地域産物展示販売所に併設されています。
＜丸山食堂＞
【住 所】 福岡県糟屋郡新宮町大字相島1382-2（相島港より徒歩1分）
【電話番号】092（962）4360
【営業時間】11時～16時
丸山食堂は ”島の駅あいのしま” 内にあり、相島地域産物展示販売所と併設されています。この2階が「島カフェあいのしま」となっています。島のお店はここに集中していますので、全てがここで賄われる事になります。食事は「まるやま食堂」、お土産やお買い物は「相島地域産物展示販売所」、休憩や船の到着までの一時を過すのにはカフェを利用するのが良いかも知れません。
美味しい食事に、絶景の中で堪能したコーヒー それらを購入したお土産を見て後々もその想いを馳せる・・・・素敵な相島体験となる事でしょう。
今やワールドワイド！！ なぜ「相島」は人を惹きつけるのか？
今回は福岡県にある「相島」をご紹介しました。以前から釣好きの方には人気のスポットでしたが、今では猫島としても全国的に有名です。世界の6大猫スポット（CNN.comで）として紹介されているのですから、日本を代表する猫島の一つともいえるでしょう。
その魅力は島を訪ねてみれば一目瞭然！！
豊かな自然に豊富な魚介類、そして可愛らしい猫たち・・・実に素敵な観光スポットです。何かと煩わしい日常に疲れたら・・・・休日にこの相島を訪れてみてはいかがでしょうか。楽しむ事こそ一番ですが、疲れなどを癒す自然治癒効果もバッチリです。
猫にも人に優しい島「相島」・・・・・”愛の島”はそんな素敵な島なのです
